Berichten uit San Jose

Picknick

Het is zomer en dus warm. Niet dat het bijzonder warm is maar het is te warm om overdag naar de speeltuin te gaan. De glijbaan is dan nl zo warm dat het me niet zou verbazen als je er een eitje op zou kunnen bakken. Maar vooral Annette wil wel graag naar de speeltuin. En daarom gaan we 's zomers vaak pas tegen een uur of 5 's middags. Eerst eten in de speeltuin (er is een groot grasveld) en dan nog wat spelen.
Vandaag had ik 2 salades met orzo pasta gemaakt: een Griekse salade met orzo, komkommer, ui, courgette, tomaat, feta en olijven en nog een orzo salade met broccoli en ananas. En voor ieder een hardgekookt ei erbij. Een simpele maaltijd maar wel lekker.

Na het eten was het tijd voor te spelen. Vandaag geen glijbanen maar wel volop aan de monkey bars gehangen:

Collage

Na een paar rondjes fietsen (Annette) en steppen (Emma) weer naar huis en moe naar bed :-)

Wandelen tijdens de lunch

De gebouwen van Marvell, waar ik werk, staan aan de rand van de San Francisco baai. Er loopt een voetpad van de campus naar de baai en ik heb een rondje gevonden dat ik met wat doorstappen in een half uur kan lopen. Ideaal voor een lunchwandeling dus.
Deze foto van de Marvell gebouwen is gemaakt tijdens het voorjaar toen alles nog groen was en er heel wat meer water in de plas stond dan nu het geval is:

Marvell

Mid juli betekent dat het al 3-4 maanden niet meer geregend heeft en het groene gras van de foto hierboven ziet er nu zo uit:

Droog gras

Het enige dat nu nog een beetje groen is is pitriet en de wilde venkel. Die staat op dit moment in bloei en tegen de strakblauwe Californische hemel ziet dat er wel mooi uit:

Wilde venkel

Er staat nu ook minder water in de plas en in plaats van de eenden in het voorjaar zijn er nu kluten, steltlopers ed. te zien. Vorige week zag ik ook een paar witte pelikanen, enorme vogels in vergelijk met de kluten en steltlopers op de volgende foto.

Kluten en steltlopers

Het water zal waarschijnlijk niet helemaal verdwijnen omdat er een open verbinding met de baai is maar ik ben benieuwd hoe laag het zal gaan.

Emma' s verjaardagsfeestje

Ze is pas donderdag jarig maar dit jaar wilde ze haar verjaardagsfeestje voor haar eigenlijke verjaardag. Dit jaar wilde ze haar verjaardag bij Pump-It-Up vieren. Dit is een plaats waar er alleen maar springkussens in verschillende vormen zijn. De kinderen hebben altijd veel plezier en zijn over het algemeen harstikke moe na zo'n verjaardagsfeestje.
Populair was de glijbaan: eerst naar boven klimmen en dan heel hard naar beneden. Eelco vroeg Annette of hij met haar mee moest gaan maar dat wilde ze absoluut niet, ze kon het best alleen.

Glijbaan

En dit was nog een van de andere springkussens:

Springkussen 1

Na anderhalf uur springen was het tijd voor pizza en cake. In een aparte kamer stonden tafels en een troon voor de jarige. Annette mocht ook even bij haar zitten

Zusjes in de stoel

En aan het einde van het feestje was er natuurlijk het kadootje voor de gasten. Naar een idee van Marleen een variatie op de stuiterpoes: het blokfluitmannetje:

Stuiterfiguur met blokfluit

Met een hoofd van stuiterbal, een lijf van bandana en een blokfluit voor de muziek gaan deze blokfluitmannetjes door het leven. En een heleboel lawaai bij het verlaten van het gebouw...

Elkhorn Slough

Vrijdag zijn we naar Elkhorn Slough geweest en hebben daar een boottocht gemaakt. Elkhorn Slough ligt op ongeveer een uur rijden van ons aan de kust bij Moss Landing (tussen Santa Cruz en Monterey).
De boottocht duurde ongeveer 2 uur en was erg mooi. Er waren veel otters te zien, bruine en witte pelikanen, Californische zeeleeuwen, zeehonden, aalscholvers en diverse andere vogels.

Hier een paar foto's, meer foto's zijn op mijn Flickr pagina te zien.

Raft of otters 2 - Elkhorn Slough

Dit was een groep van 37 otters die lagen te eten en gewoon te liggen. De otters verzamelen zich in zo'n grote groep en liggen zo rustig omdat er in de Slough geen van hun vijanden doordringen.
En hier een close-up:

Otter

We zagen ook veel pelikanen an aalscholvers:

American white pelicans

Na de boottocht zijn we langs de kust een stukje naar het noorden gereden en hebben bij Manresa Beach nog een paar uurtjes aan het strand gezeten.

Manresa beach

 

Roaring Camp Railroads

Nadat we woensdag de tent ingepakt hadden zijn we naar Felton gereden. Volgens Google Maps zou dat een ritje van 30 minuten zijn maar daar waren de breedte van de weg (erg smal) en de hoeveelheid (haarspeld)bochten (erg veel) niet bij inbegrepen. Het duurde dus een stuk langer dan de 30 minuten om in Felton te komen.
Een van de redenen om naar Felton te gaan is Roaring Camp Railroads. Vanuit hier kun je een tochtje door een redwood bos maken met een stoomtrein of je kunt de stoomtrein naar Santa Cruz nemen. Wij hadden gekozen voor de tocht door de redwoods en dit was de locomotief die de karren trok:

stoomlocomotief

Het is een mooie tocht maar het is vrij moeilijk om vanuit een rijdende, schokkende trein scherpe foto's te maken. Daarom heb ik wat geexperimenteerd met een techniek waarbij je het fototoestel snel beweegt tijdens het maken van een foto. Het resultaat is een vrij abstracte foto. Dit is een van de foto's die ik nog het best gelukt vindt:

the redwood forest

Op mijn Flickr pagina zijn nog een paar andere foto's te zien die ik met deze techniek gemaakt heb.

Het treinritje duurde ongeveer anderhalf uur en daarna had men wel trek in een ijsje:

ijsje eten

En toen de ijsjes op waren was het tijd om naar huis te gaan.

Kamperen

Deze week is het verplicht vakantie houden voor ons: Hitachi en Marvell hadden besloten om deze week te sluiten. In Amerika is dit een logische week voor een sluiting: zaterdag is immers 4th of July, onafhankelijkheidsdag. En omdat 4 juli dit jaar op een zaterdag valt heeft iedereen (nou ja de winkels natuurlijk niet) vrij op vrijdag 3 juli. Dus het is al een korte week die door velen gebruikt wordt om vakantie te nemen en daardoor een logische keuze voor een bedrijf om te sluiten.

We hadden al besloten om te gaan kamperen en omdat we de poes nog niet een week alleen wilde laten zijn we 4 dagen naar Big Basin gegaan. Big Basin is een groot redwood bos en de kampeerplaatsen liggen dan ook midden tussen de redwoods. Dit was het uitzicht vanuit onze kampeerplaats:

redwood forest 1

Emma en Annette vonden het prachtig om weer eens te gaan kamperen. De eerste nacht waren ze een beetje te opgewonden om gelijk in slaap te vallen maar de andere nachten was dat geen probleem. Maandagavond hadden we met een ranger een wandeling tijdens de schemering gemaakt. De wandeling begon om half 8 en duurde ruim een uur (schemering in Californie begint vroeg en is afgelopen voor je het weet). De ranger vertelde vooral over dieren die 's nachts actief zijn zoals uilen, vleermuizen, coyotes en wasbeertjes maar ook over de redwoods waar we langs liepen. Emma bleef de hele wandeling dicht bij de ranger om maar niets te missen maar Annette begreep het allemaal nog niet zo en was tevreden om bij Eelco op de schouders te blijven zitten.
 
In het park zijn verschillende stroompjes, een liep een stuk lager langs onze kampeerplaats. Stroompjes zijn mooi maar het nadeel is dat het in de omgeving vergeven is van de muggen. Het muggespul dat we bij ons hadden werkte niet meer en dus hebben de muggen de eerste avond onze armen, benen, nek en schouders gebruikt voor een uitgebreidde maaltijd. De vogende dag hebben we nieuw spul bij de kampeerwinkel gehaald en hebben we bijna geen mug meer gezien.
Ook al waren er veel stroompjes in het park, er bleek nergens een toegang tot het water te vinden. Tijdens een wandeling langs zo'n ontoegankelijk stroompje kwamen we een grote boom tegen (geen redwood) die dwars over een open plek lag. Er zaten nog een paar stompen van zijtakken aan en Emma en Annette hebben een hele tijd op die boom gespeeld:

de speelboom

De boom was meestal een soort vliegtuiig waar overal mee naar toe gevlogen werd, ook naar Nederland.
Woensdag was de kampeertocht weer voorbij en werd alles weer in de auto gepakt.
Meer foto's van de kampeertocht zijn op Flickr te vinden.